24 марта 1949 г в Голливуде (Academy Theater) состоялась очередная, 21-ая по счету, церемония вручения премии «Оскар». Её ведущим был приглашен известный актер вестернов и каскадер Джордж Монтгомери.
Особенностью церемонии стало то, что впервые лучшим фильмом года стала картина, снятая не в Голливуде. Однако «Гамлет» Лоуренса Оливье отличился не только этим. Наперекор мнению критиков и поклонников творчества Шекспира, картина Оливье сумела победить в 4-х номинациях, среди которых «лучшая мужская роль», которая досталась самому Лоуренсу Оливье, сыгравшему юного принца Гамлета (и это в 40-то лет!).